２月１日に「第82回 埼玉県駅伝競走大会」が開催されました。
今回は、男女４部門に計９４チームが出場したそうです。



スタートは、男子が「さいたま新都心駅前」、女子が「鴻巣駅東口」。
ゴールは、「熊谷スポーツ文化公園陸上競技場」でした。

この日の朝、自転車ショップの走行会があったのですが、途中で離脱させて頂いて駅伝の観戦へ。

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【過去記事】
走れば、RINGS！ --- じてんしゃRINGS 朝ライド ---
http://saihokuhobito.blog137.fc2.com/blog-entry-365.html
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行った場所は、熊谷女子高等学校の前。
ココが最後の中継地点なのです。
襷を渡すシーンが目の前で見られるのですよ。

コースになっている国道１７号は、時間で交通規制が行われていて、一般の車は大変だったみたいですね。

現地に着くと、観戦＆応援の人達がイッパイ。
どのポイントで見ようか（撮ろうか）と思ってウロウロしていたら、応援の小旗を手渡されました。



これをもらうと、見る側もテンション上がってきますね。（笑）

そうこうしているうちに、選手が来るとのアナウンス。
そして、先導のパトカーが通り過ぎて、トップグループの選手がやって来ました。





ゴール間近なので、男子、女子、高校生、一般、全ての部門が一気に来るんですよね。









襷の受け渡しのスタンバイも大変です。



そして、襷の受け渡し！。







この一本の襷に、チーム全員の思いを繋いでいくのですよ。

そして、全力で走ったランナーが力尽きて倒れ込む光景も・・・。



「繰上げスタートまで、あと５分！」

非情のアナウンスが流れ出します。

タイムが遅いチームは、襷が繋がる事なく、次のランナーがスタートしなくてはならないのです。
このアナウンスが始まると、待っているランナー達は「白襷」を準備し始めます。

「繰上げスタートまで、あと１分！」

あ、来た！。

「ガンバレ！。」
「まだ間に合うぞ！。」

大きな声援が飛び交います。
ランナーは必死に襷を次のランナーへ。



こうしてギリギリで襷を繋げるチームもいて、見ているこちらもハラハラでした。

そして、無念の繰上げスタート。
白襷をつけた選手達が、一斉に走り出します。



そのスタートの数十秒後、１人の選手が中継所に飛び込んできました。
ゴールした後、ガックリと肩を落としているのが可哀想で。

その後も、何人もの選手が中継所へ駆け込んできました。
誰もが無念の表情を浮かべていています。

でも、これもまた駅伝の光景なんですよね・・・。

そうこうしているうちに、中継所の撤収が始まりました。

「今頃、先頭集団はゴールしている頃だろうか？。」

そんな思いを胸に、私も帰路についたのでした。

やはり、駅伝にはドラマがありますね。
見ているだけで、ワクワクしたり、ホロリとさせられたり。

選手の皆さん、お疲れ様でした。


【追記】
結果は、

・一般男子の部：【優勝】東京国際大
・市町村男子の部：【優勝】さいたま陸協
・高校男子の部：【優勝】埼玉栄
・一般・高校女子の部：【優勝】埼玉栄

高校男子の埼玉栄は３連覇、一般・高校女子の部の埼玉栄は２連覇だそうで。
埼玉栄、強いなぁ。